Die vorliegende Studie beschäftigt sich mit den Entwicklungsverläufen junger Unternehmen der Pionierphase des elektronischen Handels in Kalifornien. Anhand ausgewählter Unternehmensfallstudien aus Silicon Valley und der Digital Coast wird gezeigt, dass der sozialen Einbettung der Unternehmen (im Wesentlichen regional- und branchenspezifische, sowie daneben überregionale Interaktionszusammenhänge) eine zentrale Bedeutung zukommt. Zahlreiche Unternehmenszusammenbrüche dokumentieren ferner, dass eine experimentierfreudige Haltung der unterstützenden Akteure in der Region allein noch kein Garant dafür ist, dass von den jungen Unternehmen neue, Wertschöpfung generierende Konzepte entwickelt werden. Nur diejenigen Unternehmen haben eine längerfristige Bestandschance, denen es tatsächlich gelingt, den elektronischen Handel im Sinne einer effizienten Technik für ein übergeordnetes, distinktives (und möglichst wissensbasiertes) Unternehmenskonzept zu nutzen.
